No último jogo da fase de grupos do ATP Finals, a torcida da casa se despediu de Andy Murray, eliminado da competição em confronto direto pela segunda posição do Grupo Ilie Nastase do torneio. O britânico, número 2 do mundo, caiu diante do quarto colocado suíço Stan Wawrinka, que marcou 7/6 (7-4) e 6/4 em 1h54 de confronto na O2 Arena.
A semifinal suíça entre Federer e Wawrinka acontece às 18h (de Brasília) deste sábado. Federer lidera o histórico de 20 jogos com o compatriota por 17 a 3, sendo que este ano o vencedor de 17 títulos de Grand Slam levou a melhor em dois jogos e perdeu um. A primeira semifinal acontece ao meio-dia com o duelo entre os rivais Novak Djokovic e Rafael Nadal, com 23 vitórias para o espanhol e 22 para o sérvio.
Em sua oitava participação no ATP Finals, Murray é eliminado ainda na fase de grupos pela quarta vez, sendo a segunda consecutiva. É importante lembrar, entretanto, que em 2011 ele abandonou a competição depois de ter disputado apenas uma partida contra David Ferrer, por motivo de lesão. O britânico de 28 anos segue para Ghent, na Bélgica, para liderar seu país na final da Copa Davis, que será disputada no saibro.
Murray ficou na defensiva durante a maior parte do confronto e tentou evitar o esquerdo de Wawrinka. Ainda assim, a tática do anfitrião quase sempre era recorrer a bolas altas. O britânico permanecia na linha de base e pouco fazia para encurtar os pontos contra os potentes golpes do adversário. Mesmo sendo mais agressivo, Wawrinka liderou nos winners por pequena margem de 27 a 22, e terminou o jogo com menos erros não-forçados, 29 contra 30 do britânico.
Ainda que as primeiras chances de quebra para os dois lados tenham acontecido nos games iniciais, tanto Murray como Wawrinka conseguiram evitar esses break points com ótimos saques. O suíço abriria vantagem no oitavo game, quando colocou Murray em 0-40. O britânico salvou uma chance de quebra com saque e voleio, mas não segurou uma disputa de backhands no ponto seguinte e cometeu o erro. Mas a resposta viria no game seguinte, quando o número 2 do mundo explorou duas subidas do rival à rede para marcar winners no contra-ataque.
O primeiro set foi para o tiebreak, em que Murray chegou a liderar por 4-2, depois de um winner de devolução com o backhand na cruzada. Entrentanto, o britânico não venceria mais pontos naquela parcial, cometendo quatro erros, além de um saque de Wawrinka não ter voltado para sua quadra.
Logo na abertura do segundo set, Wawrinka conseguiu uma quebra de vantagem e ampliou a diferença com mais uma no sétimo game. O suíço chegou ao momento de sacar para o jogo, liderando por 5/2, tendo perdido só três pontos no saque em todo o set, mas cometeu erros e se viu obrigado a levantar um 0-40 e não evitou a quebra, mesmo salvando três break points. Dois games mais tarde, Wawrinka foi novamente ameaçado após seguidos erros, mas saiu de 15-40 para fechar a partida no segundo match point.
Ainda que Murray e Wawrinka não se enfrentassem há mais de dois anos, esta foi a terceira vitória seguida do suíço que também levou a melhor em Monte Carlo e no US Open de 2013. O retrospecto entre eles ainda é favorável ao britânico, com a mínima vantagem por 8 a 7, sendo que a última vitória do escocês de Dunblane aconteceu há mais de três anos, em Tóquio.
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