Um jejum de exatamente um ano chegou ao fim para o letão Ernests Gulbis nesta sexta-feira. Em uma temporada de poucos resultados expressivos, o atual 117º está de volta a uma semifnal, no ATP 500 de Viena.
A última vez que Gulbis chegou à penúltima rodada de um torneio foi em Moscou, em outubro de 2014. Na Áustria, o letão já havia eliminado o norte-americano John Isner e nas quartas de final barrou outro grande sacador, o croata Ivo Karlovic, com parciais de 7/6 (7-4) e 7/6 (7-5), em 1h42.
O jogo não teve nenhuma quebra de saque e as poucas chances aconteceram no primeiro set: três break points para Gulbis e cinco para o croata. O letão somou 12 aces contra 19 e venceu mais pontos com o serviço (82% a 76%). Com os 180 pontos pela campanha, o ex-top 10 irá se reaproximar do top 80.
Esta foi apenas a 11ª vitória do letão em torneios de primeira linha em 2015. Ele tem exatamente o dobro de derrotas no ano. A vaga na decisão o deixaria perto dos 65 do mundo.
Para quebrar também o jejum de finais, que vem de maio de 2014, quando conquistou Nice, Gulbis deve ter mais um jogo baseado no saque. Ele enfrenta o norte-americano Steve Johnson, 47º, tendo perdido os dois encontros anteriores. Johnson passou por três sets apertados diante do sul-africano Kevin Anderson, 11º e cabeça 2, com parciais de 5/7, 7/6 (7-5) e 6/4.
Na partida, Anderson chegou ao milésimo ace na temporada, juntando-se a Karlovic e ao americano John Isner. Seus 22 aces no jogo não foram o bastante em 2h37. Johnson disparou 16 aces sem resposta e somou 40 winners e 21 erros.
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