O espanhol Rafael Nadal não teve a menor dificuldade para garantir sua segunda semifinal seguida no saibro sul-americano. O número 4 do ranking mostrou nível e confiança bem superiores à estreia de quarta-feira e atropelou o também canhoto Federico Delbonis. O contundente placar de 6/1 e 6/1 não permitiu sequer que a torcida argentina se empolgasse.
Em busca de sua primeira decisão de campeonato desde que conquistou Roland Garros, na primeira semana de junho do ano passado, Rafa será favorito absoluto diante do também argentino Carlos Berlocq, jogador de 32 anos e número 74 do ranking, que mais cedo passou facilmente pelo esloveno Blaz Rola, por 6/1 e 6/3.
A partida desta sexta-feira foi um misto entre a solidez de Nadal nas trocas de fundo de quadra e as tentativas frustradas de Delbonis de ser agressivo. O argentino só ganhou 17 pontos em todo o primeiro set. A confiança foi embora ainda nos primeiros games, quando cometeu erros em bolas muito fáceis. Só fez seu primeiro game para evitar o 'pneu'.
No segundo set, a dificuldade de Delbonis em balançar o espanhol e definir as jogadas continuou e ele perdeu logo o primeiro serviço. Nadal raramente permitiu que o argentino se animasse e administrou muito bem a vantagem até liquidar o placar, com direito a uma série de defesas e passada final tão espetacular que o público passou a gritar seu nome.
Nadal e Berlocq se enfrentaram três vezes na temporada de 2013 e o espanhol ganhou todas. A mais apertada foi no Ibirapuera, quando Rafa retornava de contusão. O argentino ganhou o primeiro set antes de levar a virada. Depois, Nadal venceu no saibro de Barcelona e no piso duro de Xangai.
Ex-37º do ranking, Berlocq tem dois títulos de ATP, em Oieiras (2014) e Bastad (2013) e um vice em Viña del Mar (2012). Em 22 duelos diante de adversários top 10, ganhou apenas três vezes.
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