Um resultado completamente inesperado selou a derrota brasileira diante da Bélgica na repescagem do Grupo Mundial e a consequente permanência do Brasil na segunda divisão da Copa Davis. Mesmo depois de sair na frente, os mineiros Bruno Soares e Marcelo Melo foram superados pelos poucos gabaritados Joris De Loore e Ruben Bemelmans e caíram com as parciais de 3/6, 7/6 (7-5), 4/6, 6/4 e 6/4, após 3h22 de partida.
No piso sintético coberto escolhido pelos belgas, o Brasil sai sem qualquer vitória. Na sexta-feira, David Goffin confirmou favoritismo sobre Thiago Monteiro com vitória rápida em três sets e em seguida Steve Darcis superou a derrota no primeiro set para reagir e ganhar de Thomaz Bellucci.
A rodada deste domingo não exige mais a presença dos titulares previamente escalados e assim os capitães poderão colocar em quadra quaisquer de seus reservas para os jogos em melhor de três sets. O Brasil permanece mais um ano no zonal americano e aguarda o sorteio da próxima semana em Londres para conhecer adversários de 2017.
Esta foi apenas a terceira derrota de Melo e Soares atuando lado a lado em 13 duelos da Copa Davis. Eles chegaram a vencer oito jogos seguidos entre 2011 e 2015 até a queda para a dupla croata no saibro de Florianópolis no ano passado. Para reforçar a surpresa, Soares acaba de conquistar o US Open em piso um tanto semelhante.
Os mineiros largaram com 3/0 rapidamente e só perderam um ponto nesses games. Eles também só perderam um ponto sacando em todo o tranquilo set inicial em que De Loore demonstrava nervosismo. Mas aos poucos a dupla belga se soltou e ficou mais sólida no saque. Melo evitou duas chances de quebra em seus primeiros games de serviço na parcial, enquanto Soares levantou um 0-30 quando o Brasil perdia por 5/4. Os sacadores prevaleceram no tiebreak até que Bemelmans aplicou um lob em Melo e conseguiu um importante minibreak.
O terceiro set continuou equilibrado. Em 40 minutos, os mineiros aproveitaram o único break point no último game após uma boa devolução de Melo sobre o canhoto Bemelmans. Mas aí os brasileiros perderam intensidade por um instante e foi o bastante para que Soares começasse o quarto set perdendo o saque. Os dois times tiveram chances não concretizadas. Melo evitou a quebra no sexto game, enquanto os belgas se salvaram duas vezes seguidas. Por fim, De Loore saiu de 0-30 e levou a um inesperado quinto set.
Os belgas ficaram então perigosos. E logo no começo conseguiram colocar ótimas devoluções baixas para tirar outro saque de Melo e permanecer à frente do placar, mesmo sustentando games tensos. A maior virtude foi a capacidade de alternar velocidade, efeito e direção dos saques.
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