Thunder atropela Lakers e mantém 3ª posição na Conferência Oeste

Quando Kevin Durant completou oito anos, Kobe Bryant acabara de ser draftado pelos Hornets e, em seguida, trocado com o Los Angeles Lakers. O menino pôde assistir ao surgimento e desenvolvimento de um dos maiores craques da história. Assim, tornou-se seu fã. Ele seguiu o caminho das quadras também e, em 2004, foi MVP da NBA, antes do Black Mamba, que conseguiu só em 2008. Neste sábado, o ala estava ansioso para encarar o veterano e chegou a falar sobre isso à imprensa. Mas esse encontro, que não ocorria há dois anos, foi adiado mais uma vez. Com dores no ombro direito, Kobe foi poupado. E, dessa forma, com o auxílio valioso de Russell Westbrook, Durant levou o Oklahoma City Thunder à vitória pelo placar de 118 a 78.

Kevin Durant foi o cestinha do duelo, com 22 pontos, além dos oito rebotes e duas assistências. Russell Westbrook conseguiu um duplo-duplo, com 13 pontos e 11 assistências. Além deles, Serge Ibaka foi bem, com 12 pontos e sete rebotes. Dion Waiters fez 11 pontos, seis rebotes e duas assistências, e Steven Adams, com 10 pontos e sete rebotes. Do outro lado, Louis Williams marcou 20 pontos, e Jordan Clarkson contabilizou 15. O brasileiro Marcelinho Huertas só entrou no último quarto e fez três pontos e duas assistências. 

Os Lakers seguem amargando uma temporada bastante ruim, que teve um dos piores inícios de de sua história. O time iniciou perdendo três jogos, a exemplo da temporada de 1960/1961. Agora, possui 23 derrotas e apenas quatro vitórias em 27 jogos. Essa é o segundo revés consecutivo da franquia californiana na liga americana de basquete, deixando-a na última posição da Conferência Oeste. Enquanto isso, o Oklahoma chegou a 18 vitórias (são apenas nove derrotas), o que garante a terceira posição da mesma conferência, atrás apenas de Golden State Warriors e San Antonio Spurs.

Russell Westbrook voa para marcar cesta pelo Oklahoma na NBA (Foto: Layne Murdoch / National Basketball Association)

A situação pode ficar ainda pior para os Lakers se Kobe Bryant, que foi ao duelo de terno e assistiu das arquibancadas, não voltar a jogar logo. A ausência deste sábado na partida contra o Oklahoma foi comunicada pela comissão técnica 90 minutos antes do confronto, e a imprensa americana especula que uma enterrada sensacional com uma rotação no ar na partida anterior, na derrota contra o Houston Rockets, pode ter gerado o problema. Black Mamba tinha sido o destaque do time naquele jogo.

Apesar dos problemas recentes com lesões e do anúncio de sua aposentadoria, Kobe tem mostrado que é muito querido, até mesmo por times e torcedores rivais. Por onde passa, tem recebido homenagens. Seu fã, Kevin Durant, do Thunder, até deu uma bronca na imprensa americana por alegar que, às vezes, Kobe é tratado como "lixo" pela mídia, quando ele deveria ser lembrado como uma "lenda". 

O jogo

Kobe Bryant foi poupado, mas compareceu ao jogo contra o Thunder (Foto: Reprodução)

O Oklahoma aproveitou que o Los Angeles Lakers estava sem Kobe e iniciou o jogo com tudo. Liderado por Kevin Durant que, somente na primeira parcial marcou 14 pontos (sendo duas cestas de três), o time da casa fez um placar elástico de 35 a 15. Além dele, Russell Westbrook parecia estar em um grande dia, conseguindo quatro assistências e oito pontos. 

Os Lakers acordaram na segunda parcial quando o técnico do Thunder poupou alguns atletas. Assim, diminuíram um pouco a vantagem, principalmente por conta dos pontos de Louis Williams, que chegou a 17, igualando Kevin Durant na partida, além de Jordan Clarkson, que chegou a 10. Mas, no fim das contas, as equipes foram para o segundo tempo com 67 a 41 no placar geral para o Oklahoma (32 a 26 no segundo quarto).

Serge Ibaka, do Thunder, marca Jordan Clarkson, dos Lakers, na NBA (Foto: Mark D. Smith-USA TODAY Sports)

O Thunder iniciou o segundo tempo com uma boa sequência. Foram quatro pontos seguidos, um de Adams, em lance livre, e mais três de Serge Ibaka, em um chute longo, chegando a 10 pontos no confronto. Hibbert esfriou um pouco marcando dois para os Lakers. Mas a vitória parecia certa para o time de Oklahoma. Durant e Westbrook seguiam jogando bem, assim como Serge Ibaka, que fez uma bela cesta pegando uma ponte aérea em passe do camisa 0. E, assim, eles fecharam a parcial em 25 a 15 (92 a 55 no placar geral).

No último quarto, os Lakers contaram com cinco pontos em sequência de Dangelo Russell, mas de nada adiantou. A vantagem do Oklahoma City Thunder só foi aumentando e, no fim das contas, os donos da casa fecharam com 118 a 78, sendo que, somente na parcial, venceram por 26 a 26. Marcelinho Huertas ainda entrou no último quarto, fez três pontos e conseguiu duas assistências.

EM DIA DE JOHN WALL, WIZARDS BATEM HORNETS

O Washington Wizards recebeu o Charlotte Hornets em sua casa, o Verizon Center, na noite deste sábado. E, desde o início, foi um duelo um tanto quanto equilibrado. As equipes brigavam ponto a ponto e alternavam lideranças, mas pesou para o lado dos mandantes a presença do craque John Wall em quadra. Responsável por 27 pontos, 12 assistências e quatro rebotes, configurando um duplo-duplo, o cestinha do duelo ajudou sua equipe a sair com a vitória por 109 a 101 no confronto.

O jogador, inclusive, protagonizou um lance de tirar o fôlego (assista no vídeo acima), que deixou a torcida animada. Faltando pouco mais de 4s para o término do primeiro tempo, Wall recebeu a bola na defesa, passou por vários rivais e, dentro do garrafão, saltou fingindo que iria arremessar, mas tocou para Garrett Temple converter um chute longo. 

John Wall foi o grande destaque dos Wizards contra os Hornetts (Foto: Ned Dishman / National Basketball Association)

Temple, aliás, marcou 21 pontos, deu três assistências e conseguiu cinco rebotes. Jared Dudley e Marcin Gortat marcaram, 19 e 18 pontos, respectivamente. Nenê ficou fora da partida por conta de uma lesão na panturrilha, mas a tendência é que semana que vem já tenha condições de atuar. Do lado dos Hornets, quem chamou a atenção foi Kemba Walker, com 18 pontos. Jeremy Lin também se destacou, com 15. 

Com o resultado, os Wizards chegaram a 11 vitórias e 14 derrotas, ficando na 12ª colocação da tabela da Conferência Leste. Enquanto isso, os Hornets estão em sétimo, na mesma conferência, com 15 triunfos e 11 resultados negativos.

CARMELO COMANDA VITÓRIA DOS KNICKS SOBRE BULLS

O New York Knicks não teve grandes dificuldades contra o Chicago Bulls e, após ir melhor em todos as parciais, (25 a 18, 24 a 21 e 30 a 23, com exceção da terceira (28 a 29), saiu com o placar final de 107 a 91. Muito disso se deve ao poderio ofensivo de Carmelo Anthony, que foi o cestinha com 27 pontos, além de dar três assistências e conseguir sete rebotes, e de Arron Afflalo, com 18 marcados, fora quatro rebotes e três assistências. Dessa forma, o time novaiorquino tem 14 vitórias e 14 derrotas em 28 jogos e está na 11ª posição da Conferência Leste.

Carmelo Anthony no jogo entre Knicks x Bulls pela NBA (Foto: Noah K. Murray-USA TODAY Sports)

Já a equipe de Chicago ficou com 10 resultados negativos na temporada. Os Bulls ainda têm 15 vitórias e, assim, estão na quinta colocação da mesma conferência que os Knicks. Pela equipe rubro-negra, destaque para Joakim Noah, com 21 pontos e 10 rebotes, e Bobby Portis, com 20 pontos e 11 rebotes. Ambos saíram com um duplo-duplo de quadra. O brasileiro Cristiano Felício ficou fora da partida por opção do comandante.