A melhor temporada do sul-africano Kevin Anderson continua rendendo resultados expressivos no circuito. Em sua primeira semana como top 10, o jogador de 2,03m garantiu vaga nas quartas de final do Masters 1000 de Xangai de maneira inédita após grande vitória sobre o japonês Kei Nishikori, 6º, por duros 7/6 (12-10) e 7/6 (7-3).
Anderson nunca havia derrotado o japonês em três encontros e agora soma 10 vitórias em 56 tentativas diante de rivais no top 10. A primeira parcial não teve nenhuma chance de quebra e o sul-africano foi muito corajoso para salvar quatro set points no tiebreak, um deles no saque de Nishikori. O 10º colocado obteve a primeira quebra do jogo para chegar a 5/4, perdeu o serviço de zero ao sacar para o jogo, mas abriu novo tiebreak com 5-0 rumo à vitória.
O sul-africano já disputou as quartas de final de um Masters em cinco ocasiões e sempre parou em um top 10. Desta vez, encontra o francês Jo-Wilfried Tsonga, 15º e cabeça 16. O ex-número 5 venceu o único duelo anterior em dois tiebreaks, no saibro de Roma, em 2014.
Nesta quinta-feira, Tsonga se tornou o 13º jogador em atividade a atingir a marca de 100 vitórias em Masters 1000. Disputando seu 61º torneio desse nível, ele passou sufoco diante do qualifier espanhol Albert Ramos, 70º, mas avançou com 6/7 (5-7), 7/5 e 6/4, em 2h44.
O semifinalista de 2013 teve 5/2 na primeira parcial, perdeu três set points e ainda liderou o tiebreak por 4-1. Depois de tantas chances desperdiçadas, Tsonga fez valer o seu serviço e não enfrentou mais break points. Somando o segundo e o terceiro sets, o francês cedeu apenas oito pontos no saque – venceu 44 de 52.
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