Cada vez mais próximo de reassumir a liderança do ranking mundial, Rafael Nadal estreou com vitória no Masters 1000 de Montréal e agora precisa de só mais duas vitórias para voltar ao número 1. Nesta quarta-feira, o espanhol venceu o 55º colocado croata Borna Coric por 6/1 e 6/2 em apenas 1h12 de partida.
Nadal é o sétimo jogador com mais tempo na liderança do ranking, ocupando o primeiro lugar por 141 semanas. A última lista em que ele apareceu no topo da classificação foi divulgada no dia 23 de junho de 2014, antes da edição de Wimbledon daquele ano.
O adversário de Nadal nas oitavas de final será o canadense de 18 anos Denis Shapovalov, 143º do ranking. Em comum entre eles, além de serem ambos canhotos, é o fato de Shapovalov ser o jogador mais jovem nas oitavas de um Masters desde o próprio Nadal, em 2004, quando tinha apenas 17 anos no torneio de Miami.
Nadal fez uma partida muito eficiente, jogando próximo da linha de base e ditando o ritmo das trocas de bola do fundo de quadra. O jogo agressivo, porém muito sólido, imposto pelo espanhol rendeu 20 winners e apenas 18 erros não-forçados.
Além disso, Nadal enfrentou só um break point e cedeu apenas treze pontos nos games de serviço, sendo somente seis quando colocou o primeiro serviço em quadra. O espanhol venceu os cinco primeiros games e fechou o set inicial em 28 minutos. Uma quebra no início da parcial seguinte mostrou que o panorama do jogo não mudaria. Nadal ainda voltaria a quebrar e viu o rival errar uma devolução na única vez em que poderia ameaçá-lo.
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