Depois de ficar um ano inteiro fora das quadras, a esperança australiana Thanasi Kokkinakis deu um passo significativo na sua retomada de carreira e tentará neste sábado seu primeiro título de ATP. Com grande atuação, o jogador de 21 anos virou a partida em cima do tcheco e cabeça 1 Tomas Berdych na madrugada deste sábado, com parciais de 3/6, 7/6 (7-5) e 6/4.
Seu adversário será outro jogador de larga experiência: o norte-americano Sam Querrey. O semifinalista de Wimbledon suou para superar o bósnio Damir Dzumhur, por 3/6, 6/4 e 6/4, e vai em busca do segundo troféu seguido em quadras mexicanas. Em março, faturou o ATP 500 de Acapulco em cima de Rafael Nadal.
"Tenho mostrado alguns momentos de grande tênis nesta temporada e acho que essa consistência aqui em Los Cabos ao longo de quatro partidas significa muito", afirma Kokkinakis. Ele ficou 18 meses afastado por uma série de contusões e só voltou a competir em simples em maio. Este é apenas seu quarto torneio desde então e sua segunda grande vitória, depois de ter superado Milos Raonic na grama inglesa. Ele aparece nesta semana no 454º posto e já garantiu um salto para perto do 225º, com chance de ir a 165º em caso de título.
Depois de ter perdido um único game de serviço no primeiro set, Kokkinakis se manteve firme até chegar ao tiebreak do segundo set e aí disparar na liderança. Aproveitou o momento para abrir 5/2 na série final, sentiu nervosismo e desperdiçou quatro match-points e um game de serviço antes de enfim concluir a vitória de 2h18.
Querrey por sua vez brincou: "Vou me mudar para o México". Mas espera um duelo difícil contra Kokkinakis, a quem venceu no único encontro anterior, em 2015. "Ele está jogando muito melhor hoje em dia, tem um grande forehand e parece descontraído". Caso levante seu 10º troféu, Querrey retornará ao top 20.
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