Nadal vence Mannarino e vai às quartas em Pequim

Cabeça de chave número 2, o espanhol Rafael Nadal confirmou o favoritismo e despachou o francês Adrian Mannarino, garantindo vaga nas quartas de final no ATP 500 de Pequim. O canhoto de Mallorca começou muito bem, teve mais trabalho na segunda parcial, mas conseguiu selar o confronto e sets diretos, com 6/1 e 7/6 (8-6).

Nadal escapou de rever nas quartas seu algoz do US Open, o francês Lucas Pouille, sexto pré-classificado no torneio chinês, que mais cedo acabou eliminado da competição pelo búlgaro Grigor Dimitrov em batalha de três sets e placar final de 6/7 (3-7), 7/6 (7-0) e 6/4, depois de 2h25 de embate.

Será a oitava vez que o espanhol vai medir forças com Dimitrov, que nunca conseguiu uma vitória contra o ex-número 1 do mundo. Nos sete duelos anteriores, o búlgaro no máximo tirou um set de Nadal, algo que aconteceu cinco vezes, inclusive no encontro mais recente entre eles, no ATP da Basileia do ano passado. 

A partida começou com Nadal abrindo 3/0, com apenas dois pontos anotados pelo francês, que confirmou o serviço pela primeira vez no quarto game e ficou nisso. Depois, o canhoto de Mallorca anotou mais uma sequência de três games para fechar o primeiro set. Ele manteve o ritmo no começo do segundo, mas acabou vendo Mannarino reagir.

Depois de fazer 3/1, o espanhol teve a quebra de vantagem devolvida no sexto game e teve que decidir o jogo no tiebreak, em que chegou a ter 5-4 e dois serviço. Nadal perdeu o mini-break que tinha de frente, mas chegou ao primeiro match-point no saque de Mannarino, que pouco depois foi quebrado e após 14 pontos disputados acabou derrotado.