Monteiro bate Sakamoto e faz quartas em Santos

 O cearense Thiago Monteiro garantiu a primeira vaga brasileira nas quartas de final no Campeonato Internacional de Tênis de Santos, challenger de US$ 40 mil (mais hospedagem) disputado no saibro do Tênis Clube. O número 2 do Brasil e 99º do ranking foi exigido pelo paulista Pedro Sakamoto, 558º, mas confirmou o favoritismo com duplo 6/3.

A campanha já rendeu 15 pontos a Monteiro, que tem 7 a descartar de seu pior resultado válido. Ele está avançando ao 96º lugar, mas ainda pode ser ultrapassado por apenas dois jogadores. Na pior das hipóteses, ele iguala o melhor ranking da carreira. Se for campeão do torneio, o cearense ultrapassa Thomaz Bellucci e será o novo número 1 do Brasil.

Quem esperava um jogo tranquilo, dada a diferença entre os dois no ranking, viu Sakamoto resistir bem defensivamente e evitando dar pontos de graça. O paulista foi o primeiro a quebrar, mas logo perdeu a vantagem e Monteiro abriu boa margem com quebra no penúltimo game. A parcial seguinte seguiu igual até o 3/3 antes de sequência de três games para o cearense, que só perdeu quatro pontos sacando.

Pelas quartas de final, Monteiro enfrenta o 136º colocado argentino Nicolas Kicker às 17h30 (de Brasília) desta sexta-feira, em encontro inédito no circuito. Cabeça 7 do torneio, Kicker avançou ao superar o gaúcho vindo do quali Fabrício Neis, top 100 de duplas e 896º em simples, por 6/3 e 6/4.

O experiente André Ghem também se despediu nas oitavas. O gaúcho de 34 anos e 207º do ranking caiu diante do principal favorito do torneio e 86º colocado Facundo Bagnis, com parciais de 6/2, 2/6 e 6/4. Bagnis agora terá duelo argentino com Agustin Velotti, que fez 7/6 (8-6) e 6/2 contra o equatoriano Gonzalo Escobar.

Entre os 19 brasileiros que disputaram o torneio, apenas Monteiro e o paulista Rogério Dutra Silva chegaram às quartas de final. Os outros seis jogadores desta fase são argentinos. Rogerinho entra em quadra por volta de 15h30 desta sexta-feira para enfrentar Maximo González e a programação começa às 11h30 com a partida entre Renzo Olivo e Guido Andreozzi.