Angelique Kerber está a duas vitórias de ultrapassar Serena Williams e assumir a primeira posição no ranking da WTA. A número 2 do mundo garantiu seu lugar na semifinal do WTA Premier de Cincinnati com vitória por 4/6, 6/3 e 6/0 em 1h44 de partida contra a espanhola Carla Suárez Navarro.
Kerber precisa ser campeã do torneio para assumir a liderança. Caso consiga, ela vai evitar que Serena quebre o recorde de semanas consecutivas como número 1 do mundo. A americana está há 184 semanas no topo do ranking e precisa de mais duas para superar a marca de 186 que pertence a Steffi Graf.
As duas líderes iniciaram a semana com 1575 pontos de distância, mas a americana era atual campeã em Cincinnati e não jogou esta edição. Com isso, a atual número 1 já sofre desconto de 900 pontos, enquanto a alemã só tem a somar já que perdeu na estreia no ano passado.
Mesmo que Kerber não ultrapasse Serena agora, a distância atual é de 425 pontos e pode cair para 190 se a alemã ficar com o vice-campeonato em Cincinnati, levando a briga para o US Open que começa em dez dias.
A adversária de Kerber na semifinal deste sábado sai do confronto entre a romena Simona Halep e a polonesa Agnieszka Radwanska. A alemã tem desvantagem em ambos os retrospectos, 4 a 2 para Halep e 6 a 5 para Radwanska.
Kerber encontrou dificuldades na partida desta sexta-feira ao cometer dez duplas-faltas, cometer 39 erros e enfrentar 19 break points. Entretanto, a alemã compensou esses números com tênis agressivo e maior volume de jogo para liderar nos winners por 32 a 22 e quebrar seis vezes o saque da adversária.
Do outro lado da chave, a espanhola Garbiñe Muguruza confirmou o favoritismo e venceu a húngara Timea Babos por 6/4 e 6/3 em 1h31. Quarta mais bem cotada no torneio, Muguruza agora enfrenta a a cabeça 15 tcheca Karolina Pliskova que bateu a sétima favorita russa Svetlana Kuznetsova por 6/3, 4/6 e 6/2 em 1h51. Atual 17ª colocada, Pliskova venceu dois dos três jogos contra a atual terceira do ranking.
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