França derrota o Canadá e garante última vaga olímpica no basquete

O último participante do torneio de basquete masculino da Olimpíada do Rio de Janeiro foi conhecido. Depois de Croácia e Sérvia no sábado, foi a vez de a França se garantir no domingo graças à vitória por 83 a 74 sobre o Canadá, na decisão do Pré-Olímpico de Manilla (Filipinas).

França e Sérvia irão para o Grupo A da Olimpíada do Rio, que terá também Estados Unidos, Venezuela, China e Austrália. Já a Croácia será uma das adversários do Brasil no Grupo B, que conta ainda com Argentina, Espanha, Lituânia e Nigéria.

No jogo deste domingo, os canadenses até que chegaram a equilibrar durante o primeiro tempo e foram para o intervalo perdendo por apenas três pontos: 39 a 36. Mas os franceses voltaram melhor dos vestiários, logo abriram dois dígitos de liderança e não tiveram mais a vitória sob ameaça. O grande trunfo da equipe europeia dentro de quadra foi a defesa, que forçou o adversário a 21 desperdícios de posse de bola ao longo do confronto.

Também foi fundamental para a França a atuação de Tony Parker. O armador do San Antonio Spurs marcou 20 dos seus 26 pontos ao longo dos dois últimos quartos de partida. Além disso, ele ainda somou quatro assistências, quatro rebotes e um roubo de bola. Outro que se destacou pelos lados do time vitorioso foi o ala-armador Nando de Colo, que teve 22 pontos e cinco rebotes.

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A campanha vitoriosa da França e as boas atuações ao longo dos últimos dias fizeram com que Nando de Colo fosse eleito o melhor jogador do Pré-Olímpico de Manilla. O prêmio coroa a boa fase do francês, que liderou o CSKA ao título da Euroliga na última temporada e também ganhou o troféu de MVP.

Pelos lados do Canadá, a principal figura individual foi o armador Cory Joseph, que joga no Toronto Raptors. Ele somou 20 pontos, seis assistências e quatro rebotes, mas também foi responsável por sete destes 21 desperdícios de posse de bola que sua equipe cometeu.

A classificação ao Rio de Janeiro fará com que a seleção francesa dispute o basquete dos Jogos Olímpicos pela segunda vez consecutiva. Em Londres, foi eliminada nas quartas de final após derrota para a Espanha. Antes disso, a última participação havia sido em 2000, quando ficou com a medalha de prata.

Em 2014, mesmo cheios de desfalques, os franceses conquistaram o terceiro lugar no Mundial. Foi o melhor desempenho do país na história da competição.