Kerber vence Azarenka e faz semifinal em Melbourne

 Acabou a festa da bielorrussa Victoria Azarenka neste Australian Open. Embora chegasse às quartas de final com apenas 11 games perdidos e com um retrospecto amplamente favorável contra a rival desta quarta-feira, Angelique Kerber, com seis vitórias e nenhuma derrota, ela acabou superada pela alemã, que triunfou com parciais de 6/3 e 7/5.

Depois de anotar sua primeira vitória da carreira sobre Azarenka, em 1h45 de jogo, Kerber terá que esperar o duelo entre as surpresas do torneio, a chinesa Shuai Zhang e a britânica Johanna Konta, para saber quem irá enfrentar em sua primeira semifinal da vida em Melbourne e a terceira em um Grand Slam.

Com a eliminação da bielorrussa, a parte de baixo da chave verá uma finalista inédita em Slam, uma vez que tanto Kerber quanto Konta e Zhang nunca foram tão longe em um dos quatro principais torneios do circuito. A alemã ao menos tem mais experiência do que as possíveis rivais, já que vai para sua terceira semifinal neste nível.

Se a caminhada de Vika rumo às quartas foi das mais tranquilas, o mesmo não se pode dizer daquela que Kerber percorreu, tendo que salvar um match-point contra logo na estreia, diante da Misaki Doi. Depois disso, a alemã teve um pouco mais de sossego e conseguiu vencer seus três jogos seguintes em sets diretos.

Azarenka não mostrou o grande tênis que a levou tão longe no Australian Open e que a credenciou como um dos nomes mais cotados para ao menos chegar na final. Ao contrário do que mostrou antes, a bielorrussa estava errática em quadra e não conseguiu calibrar a mão. Foram 33 erros não forçados seus contra apenas 16 de Kerber, sendo que a alemã também levou a melhor nos winners (31 28).

O começo de jogo foi de se esquecer para a ex-número 1 do mundo, que perdeu os dois primeiros games de saque e viu Kerber abrir 4/0. Azarenka conseguiu devolver uma das quebras, mas o dia ruim e a falta de precisão acabaram lhe custando outra break-point contra e a derrota na parcial por 6/3.

No segundo set, a história parecia que iria mudar, com a bielorrussa chegando a abrir 5/2 com duas quebras de frente. Azarenka falhou ao sacar para o set na primeira vez e teve outra oportunidade no 5/4. Ela voltou a abusar dos erros, foi quebrada novamente e acabou sacando pressionada em 5/6, quando outra vez perdeu o saque e assim o jogo também.