A busca de Serena Williams por vencer os quatro Grand Slam no mesmo ano teve um de seus momentos mais nobres nesta terça-feira. Na sessão noturna do Arthur Ashe Stadium, Serena encontrou a irmã Venus Williams pela 27ª vez na carreira e conseguiu a 16ª vitória ao marcar 6/2, 1/6 e 6/3 em 1h39 para se garantir na semifinal do US Open. Agora faltam apenas duas vitórias para se tornar a quarta mulher a atingir o feito e ainda igualar os 22 troféus de Steffi Graf, recordista na Era Aberta.
Seis vezes campeã em Nova York, Serena alcança sua 29ª semifinal de Slam na carreira. A jogadora de 33 anos enfrenta na quinta-feira a também experiente italiana Roberta Vinci, 43ª do mundo, contra quem venceu os quatro duelos anteriores sem perder nenhum set. Serena teve dificuldades com a variação de jogo de Vinci, ex-número 1 de duplas, durante o primeiro set do recente encontro no Premier de Toronto.
A líder do ranking agora acumula 33 vitórias seguidas em Grand Slam, em sequência que começou com o título do US Open do ano passado, venceu 26 seguidas no US Open somando as conquistas nas três últimas edições do torneio e já tem 53 vitórias na temporada contra apenas duas derrotas.
Se haviam dúvidas sobre como as Williams reagiriam ao momento, apesar do longo histórico que inclui oito finais de Slam entre elas, a intensidade do jogo nos primeiros games mostrou qual seria a tônica da partida, com as duas jogadoras imprimindo muita potência nos golpes, acelerando dos dois lados e atacando quando possível nas devoluções. A disputa era por assumir primeiro o comando de cada ponto. Por outro lado, o estilo agresssivo e a importância propiciou erros a partir da segunda parcial. Serena liderou os aces por 12 a 8 e a de winners por 35 a 24 e terminou o jogo com 22 erros não-forçados diante de 15 da irmã.
Serena evitou a quebra no primeiro game da partida e demorou um pouco para ter sua primeira chance. No quinto game, Venus teve que trabalhar com segundo saque no 30-40, Serena tentou devolver de dentro da quadra, mas a bola saiu curta e confortável para que a mais velha das Williams salvasse o break point atacando a na segunda bola e forçando o erro da caçula, mas Venus não evitou a perda do game e Serena conseguiu sua primeira quebra. Vencendo cinco games seguidos, a número 1 do mundo fechou o primeiro set com 15 bolas vencedoras e apenas dois erros não-forçados.
O acerto de 57% no primeiro saque de Serena foi mantido do primeiro para o segundo set, mas se antes a líder do ranking venceu seis dos nove pontos jogados em 2º segundo saque, o aproveitamento caiu para apenas dois em dez jogados. Mais vulnerável, Serena sofreu suas duas primeiras quebras na partida. Agravando a situação, Venus fez um set impecável no saque, cedendo apenas cinco pontos no serviço e empatando o jogo ao vencer cinco games seguidos.
Após a perda de seu segundo set no torneio, Serena elevou seu aproveitamento de saque. Se ela havia feito dois aces em cada um dos sets anteriores, no terceiro já foram oito, incluindo um no match point. O primeiro serviço subiu de 57% para 60%. A líder do ranking rapidamente largou com 3/0 e fechou a porta no saque quando enfrentou um único break point no set decisivo. Confirmando seus serviços com tranquilidade até o fim, Serena finalizou a partida com longo abraço na irmã.
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