Bellucci bate Ward e avança em Nova York

Bem diferente da semana passada, quando jogou muito abaixo de seu nível em Winston-Salem, o canhoto paulista Thomaz Bellucci mostrou força, precisão e paciência para superar com facilidade o britânico James Ward, atual 135º do ranking, com parciais de 6/1, 7/5 e 6/3, em partida de duas horas.

Na tentativa de atingir uma inédita terceira rodada do US Open, Bellucci jogará na quinta-feira contra o japonês Yoshihito Nishioka, que derrotou o veterano francês Paul-Henri Mathieu em duelo de qualificados, com o placar de 6/4, 2/6, 6/7 (7-9), 6/1 e 6/2. Canhoto de 20 anos, Nishiota disputa seu terceiro Slam e ocupa o 128º posto da classificação internacional.

A próxima partida também pode encerrar um longo jejum do brasileiro, que disputou a terceira rodada de um Slam pela última vez há mais de quatro anos, em Roland Garros de 2011. Nesta temporada, ele só havia ganhado um jogo no saibro francês, tendo perdido nas estreias da Austrália e de Roland Garros.

Bellucci dominou rapidamente as ações contra Ward, que é tido como um tenista bem adaptado a pisos mais velozes. O brasileiro no entanto contou com baixo rendimento do primeiro serviço adversário - que só atingiu 46% - e pôde assim explorar bem o forehand irregular do britânico. Obteve quebra logo no game inicial da partida e isso ajudou muito.

O segundo set foi mais equilibrado. O brasileiro evitou dois break-points no game inicial e passou apertado em mais dois serviços, porém se saia bem com o saque e golpes muito bem colocados. Jogou de forma inteligente, variou e obteve a quebra no 12º game. Ward desanimou de vez e foi quebrado no quarto game. Com placar favorável de 4/1, Bellucci ainda solicitou atendimento médico para o problema lombar que o incomodou na semana passada.

Esta foi a 27ª vitória nas 50 partidas de primeira linha que Bellucci disputou nesta temporada. Em torneios de nível Grand Slam, o brasileiro chegou ao 18º triunfo e sua produtividade subiu para 41%. Em exibições sobre o piso sintético, seu saldo ainda é negativo, com 52 vitórias e 80 derrotas.