Murray derrota Gasquet e vai à semifinal no Masters de Cincinnati

Um dia depois de escapar da derrota contra Grigor Dimitrov, Andy Murray precisou de mais uma virada para garantir vaga na semifinal do Masters 1000 de Cincinnati. O britânico, número 2 do mundo, passou pelo 13º colocado francês Richard Gasquet por 4/6, 6/1 e 6/4 em 2h06, garantindo sua sexta vitória em nove jogos com o rival.

Em busca de sua 16ª final de Masters 1000, Murray enfrenta neste sábado o vencedor do encontro entre Roger Federer e Feliciano López. O britânico não derrota o suíço desde o Australian Open de 2013, perdeu os últimos quatro jogos e vê Federer liderar o retrospecto por 13 a 11. Já o canhoto López é freguês de carteirinha e não venceu nenhum dos dez duelos anteriores.

Murray fazia um bom começo de partida, cedendo apenas cinco pontos em seus quatro primeiros games de saque. Devolvendo quase sempre com dois passos dentro da quadra, o britânico criou três oportunidades de quebra no oitavo game, que durou 12 minutos, mas cometeu erros não-forçados em todas elas. Gasquet conseguiu confirmar o saque e quebrou logo no game seguinte, antes de fechar o set em seu serviço.

A série de três games seguidos para o francês foi encerrada com o início do segundo set. Murray largou com 2/0 e fechou a porta nas duas vezes em que foi ameaçado no game seguinte. O britânico ampliaria a vantagem para 5/0 e foi ameaçado apenas mais uma vez até o fim da parcial, que durou pouco mais de meia hora.

Se no primeiro set, Gasquet havia liderado as estatísticas nos pontos mais curtos, por 22 a 18, e médios ralis, por 11 a 7, Murray reverteu os dois quadros, com 14 a 12 em até cinco trocas e 10 a 5 com até nove rebatidas. O britânico ainda havia havia reduzido os erros de 13 para 7. Enquanto o francês, que havia dado cinco pontos de graça no primeiro set, aumentou esse número para nove.

Murray continuava a controlar a partida e quebrou logo no começo do terceiro set após uma dupla-falta do francês, mas permitiu o empate na sequência e perdeu duas chances de retomar a liderança no quinto game. O empate permaneceu até o 4/4, quando Gasquet errou duas bolas seguidas e se viu em 0-40 após boa aproximação de Murray à rede. A quebra foi inevitável, com uma dupla-falta e Murray confirmou o saque para não deixar a vitória escapar.