A quarta-feira no Masters 1000 de Roma ficará marcada na memória do italiano Fabio Fognini. Com o apoio de cerca de 3.500 torcedores na quadra Pietrangeli, o número 31 do mundo teve uma grande exibição para alcançar a 200ª vitória da carreira e, enfim, avançar às oitavas de final no saibro italiano após sete aparições apagadas.
De quebra, Fognini comemorou a revanche diante de um adversário que o tinha derrotado duas vezes nas últimas quatro semanas. O jogador de 27 anos fez um terceiro set de alto nível para despachar o búlgaro Grigor Dimitrov, 11º e cabeça de chave 10, com parciais de 7/6 (11-9), 4/6 e 6/0.
O búlgaro ainda lidera o confronto direto por 3 a 2, mas o italiano se recupera das derrotas em Monte Carlo e Madri. Em busca de vaga nas quartas de final, Fognini encara o tcheco Tomas Berdych, 5º da ATP. O melhor italiano no circuito tem 2 a 1 no retrospecto. Porém, o tcheco já soma 31 vitórias no ano e ainda não perdeu para nenhum jogador fora do top 10 nesta temporada.
Fognini e Dimitrov fizeram um primeiro set equilibrado, com uma quebra para cada lado e chances para os dois no tiebreak. Depois de salvar três set point, o atleta da casa aproveitou sua terceira oportunidade de sair na frente.
A segunda parcial manteve o equilíbrio até o oitavo game. Fognini teve o serviço quebrado, Dimitrov enfrentou 0-40 ao sacar em 5/4 e conseguiu forçar o terceiro set. O búlgaro, porém, não embalou. Com muito barulho da torcida, o italiano teve uma atuação irretocável por quase 30 minutos. Sem permitir reação, Fognini encerrou com um “pneu” após 2h17 de duelo, coroando a vaga inédita nas oitavas de final em Roma.
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