Um dia de muitos erros e uma adversária inspirada tirou a atual vice-campeã do WTA de Indian Wells do torneio logo na terceira rodada. Neste domingo, a polonesa Agnieszka Radwanska, 8ª do mundo, foi surpreendida pela britânica Heather Watson, 43ª, com duplo 6/4.
Radwanska nunca havia perdido um set para Watson em três encontros, incluindo a estreia no deserto californiano em 2014. Como defendia 650 pontos pelo vice-campeonato, a polonesa passa a ter a 8ª posição ameaçada no ranking e será ultrapassada caso a russa Ekaterina Makarova alcance as quartas de final.
Watson abriu a partida quebrando o serviço de Radwanska e esteve sempre à frente na primeira parcial, em que a top 10 somou sete winners e 14 erros não forçados. No segundo set, a polonesa chegou a abrir 4/2 antes de voltar a dar pontos de graça para a britânica.
Sacando para a primeira vitória da carreira contra uma top 10, Watson nem teve tempo de sentir a pressão e fechou o game de zero, com um ace e três erros da adversária. Nas oitavas de final, a britânica aguarda a espanhol Carla Suárez Navarro, cabeça 12, ou a russa Anastasia Pavlyuchenkova.
Outra favorita que se despediu do torneio precocemente foi a tcheca Lucie Safarova, 11ª do mundo. A canhota não manteve o embalo do título de Doha, há duas semanas, e caiu em sets diretos para a ucraniana Elina Svitolina, 29ª, com parciais de 7/6 (7-5) e 7/5. A jogadora de 20 anos agora aguarda Makarova, cabeça 8, ou a suíça Timea Bacsinszky, 27.
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