Em eletrizante embate de 2h46 nesta segunda-feira, o jovem australiano de 18 anos Thanasi Kokkinakis garantiu seu lugar nas oitavas de final do Masters 1000 de Indian Wells. Atual 124º do ranking, Kokkinakis derrubou o experiente argentino de 30 anos Juan Monaco, 48º colocado, com placar de 6/2, 5/7 e 7/6 (7-5).
Convidado pela organização do torneio, Kokkinakis jamais havia vencido um jogo de Masters 1000 na carreira e já soma três vitórias nesta semana. Na próxima rodada, o promissor atleta pode ter um duelo caseiro com Bernard Tomic ou desafiar o cabeça 8 espanhol David Ferrer.
Kokkinakis quase teve a vitória comprometida por um erro da arbitragem no fim do terceiro set, quando um forehand de Monaco para fora em um match point a favor do australiano foi marcado como bola boa pelos juízes de linha e não foi corrigido pelo árbitro principal, o sueco Mohamed Lahyani. Naquele momento, Kokkikakis havia gasto os três pedidos de desafio.
Já no encontro de exímios sacadores, John Isner fez valer seu bom histórico em Indian Wells e superou Kevin Anderson em sets diretos com parciais de 7/6 (8-6) e 6/2 em 1h19 para se garantir nas oitavas.
Na próxima fase Isner poderá cruzar o caminho do tricampeão e número 1 do mundo Novak Djokovic, contra quem tem retrospecto de duas vitórias e cinco derrotas no geral, sendo dois confrontos em Indian Wells com um triunfo para cada lado. Djokovic joga no complemento da rodada, diante do espanhol Albert Ramos.
Para chegar à vitória nesta segunda-feira, o norte-americano (20º do ranking) liderou por 18 a 11 a contagem de aces diante do sul-africano (17º colocado).
Isner ainda não precisou enfrentar nenhuma chance de quebra na partida, cedendo apenas sete pontos em seu saque. O americano obteve duas quebras a favor.
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