Perto de completar 34 anos e disputando o Australian Open pelo recorde de 18 vezes, Lleyton Hewitt deu mais um adeus precoce dentro de casa. O agora 87º do ranking ganhou os dois primeiros sets, mas não evitou a virada do também 'trintão' Benjamin Becker. O alemão chega assim à terceira rodada do Aberto pela primeira vez com o placar de 2/6, 1/6, 6/3, 6/4 e 6/2.
Enquanto isso, o canadense Milos Raonic teve dois sets trabalhosos, venceu mais um tiebreak e eliminou o norte-americano Donald Young, por 6/4, 7/6 (7-3) e 6/3. O cabeça 8 repete assim sua campanha dos últimos cinco Australian Open, já que nunca deixou de estar pelo menos na terceira fase. Ele foi oitavas em 2011 e 2013. Em seu caminho, após Becker, está o vencedor da partida entre os bons sacadores Jerzy Janowicz e Feliciano López.
"Becker elevou seu nível depois dos dois primeiros sets, passou a sacar melhor"< tentou explicar Hewitt, que perdeu sua quinta partida nas seis últimas em que foi para o quinto set. "Mas muito desses jogos foram contra jogadores de alto nível. Hoje estou mais frustrado, porque joguei realmente bem nos sets iniciais".
Com a queda do veterano finalista de 2005, não existem mais jogadores da casa na parte de cima da chave masculina. Os três remanescentes estão no lado debaixo e dois jogam entre si na terceira rodada: Bernard Tomic contra Samuel Groth. Já o ascendente Nick Kyrgios enfrentará o tunisiano Malek Jaziri. Dos dez australianos que iniciaram o torneio, sete passaram para a segunda rodada.
O último herói nacional foi Mark Edmondson, campeão em 1976, que hoje é o maior jejum de um jogador da casa em qualquer dos quatro Grand Slam. Nesse longo período, apenas Pat Cash também chegou às finais, em 1987 e 1988.
Raonic não cedeu sets em suas duas primeiras partidas, mas já precisou de três tiebreaks. Na estreia, marcou 30 aces e um saque a 225 km/h. Contra Young, o esforço foi um pouco menor e ele fez 17 aces e 226 km/h. O top 50 norte-americano não teve uma única chance de quebra na partida.
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