O Bauru entrou em quadra na noite desta terça-feira diante de sua torcida, no ginásio Panela de Pressão, para pôr à prova a qualidade de seu alto investimento no basquete, com a contratação de estrelas de primeira grandeza e a iniciativa de sediar duas fases da Liga Sul-Americana, inclusive o Final Four. No primeiro “teste”, passou com louvor ao vencer com extrema facilidade uma das semifinais da competição, superando o Malvín, do Uruguai, por 103 a 57.
Com o resultado, o Bauru, que há menos de um mês conquistou o bicampeonato paulista, se qualificou para disputar o título continental na próxima quinta-feira contra o Mogi das Cruzes, que na preliminar suou a camisa para vencer o Boca Juniors, da Argentina, na prorrogação, por 87 a 85. A rodada dupla desta quinta começa às 19h15, com o duelo entre Boca Juniors e Malvín, pelo terceiro lugar. Na sequência, às 21h30, Bauru e Mogi das Cruzes fazem a decisão do título, que será inédito para as duas equipes.
Para chegar à vitória, o Bauru contou com uma defesa consistente e com uma artilharia pesada, principalmente da linha dos três pontos, com Alex Garcia e Jefferson Willian, os principais pontuadores do jogo, com 19 e 18 pontos, respectivamente. Do lado uruguaio, apenas o pivô argentino Ruben Garces se destacou, com 11 pontos.
Tensão, só no início
Apesar do apoio da torcida e da experiência de seus jogadores, o Bauru demorou a entrar no jogo e viu seus principais chutadores, como Alex e Rafael Hettsheimeir, errarem bolas fáceis, no garrafão e em lances livres. A primeira cesta dos donos da casa só veio quando o cronômetro marcava 8’33, com Alex, e quando os uruguaios já tinham quatro. O mesmo Alex se encarregou de levantar o torcedor com uma bela infiltração que terminou com uma enterrada.
Jefferson Willian esteve bem na linha dos três marcou 1 (Foto: Henrique Costa / Bauru Basket)
A partir daí, o Bauru começou a dominar a partida e a abrir frente. Na metade do quarto, Guerrinha troca de armadores: tira Ricardo Fischer e coloca o norte-americano naturalizado brasileiro Larry Taylor, que entrou inspirado, tanto nas assistências e no jogo de transição, quanto na mão certeira. No final do período, Guerrinha colocou em quadra o pivô Murilo Becker, que está na reta final de recuperação de uma lesão no joelho e que não atuava numa partida oficial há oito semanas.
Com passes precisos de Larry para Jefferson Willian, o ala/pivô começou a exercer sua principal especialidade: os tiros de três pontos. Jefferson acertou os três que arriscou, fez 16 pontos no primeiro quarto e ajudou o Bauru a fechar o período 13 pontos à frente: 31 a 18.
Na volta para o segundo quarto, Bauru manteve o ritmo forte e logo fez a diferença subir para 19 pontos, obrigando o técnico do Malvín, Pablo Lopez, a parar a partida com menos de dois minutos de bola quicando. A defesa de Bauru continuava agressiva, tanto que os uruguaios só marcaram o primeiro ponto do período com quase dois minutos de jogo.
Mas essa agressividade defensiva custou caro para Bauru, que viu seu pivô Rafael Hettsheimeir atingir a marca de três faltas individuais antes da metade quarto. Mesmo sem Hettsheimeir, Bauru continuou marcando forte e sendo eficiente na transição, fazendo com que a diferença atingisse os 24 pontos (48 a 24) antes da metade do segundo quarto, para vencer o período por impressionantes 28 a 12 e estabelecer uma tranquila vantagem de 29 pontos no fechamento do primeiro tempo: 59 a 30.
Sem fantasmas...
Na volta do intervalo, o Malvín faz os primeiros dois pontos com o ala norte-americano Newsome e era inevitável ao torcedor bauruense não relembrar a derrota na semifinal da Liga Sul-Americana do ano passado, para o Aguada, quando o time de Guerrinha, jogando no Uruguai, fechou o primeiro tempo com folga considerável, mas acabou tomando uma virada inacreditável para os donos da casa.
Após oito semanas em recuperação de uma lesão no joelho, o pivô Murilo voltou a jogar (Foto: Sérgio Pais)
Mas Jefferson, logo acertou seu primeiro chute do perímetro para fazer mais três e deixar o Bauru 32 pontos na frente. Alex também contribuiu com tiros certeiros, assumindo até então a condição de melhor pontuador do jogo. Bauru venceu o período por 24 a 17 e aumentou sua vantagem para 36 pontos: 83 a 47.
No quarto final, e com os fantasmas já exorcizados, o time bauruense apenas controlou a partida. A tranquila vantagem permitiu ao técnico Guerrinha acionar seu banco para poupar suas principais peças para decisão da próxima quinta-feira. Na metade quarto final, Bauru tinha em quadra um time estranho ao torcedor, formado por Gabriel, Tiago Matias, Carioca, Wesley Sena e Gui Deodato. Foi a chance também de Murilo ganhar alguns minutos em quadra para retomar seu ritmo jogo após a recuperação física. Mesmo assim, os donos da casa venceram o período por 20 a 10, para fechar o jogo em 103 a 57.
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