Depois de ficar fora dos Masters 1000 de Toronto e Cincinnati, o japonês Kei Nishikori retornou ao circuito com uma contundente vitória em sua estreia no US Open. Décimo favorito da competição, Nishikori precisou de 2h05 para superar o norte-americano Wayne Odesnik por 6/2, 6/4 e 6/2. Na próxima fase, o japonês pode enfrentar outro atleta da casa, Jack Sock, que estreia contra o espanhol Pablo Andujar. Caso continue avançando pode encontrar com Milos Raonic nas oitavas de final, igualando sua melhor campanha, obtida em 2008.
Nishikori não atuava desde o ATP 500 de Washington, onde perdeu nas quartas de final para o francês Richard Gasquet. Uma rodada antes, o japonês reclamou de um incômodo no pé direito durante a vitória em três sets contra o eslovaco Lukas Lacko. Na semana seguinte, Nishikori passou por uma pequena cirurgia para a remoção de um cisto no dedão do pé direito e fez intenso tratamento para retornar às quadras a tempo do US Open.
No jogo desta segunda-feira, Nishikori atuou com uma proteção no pé direito, e mesmo sem dar sinais de lesão, tentou ser um pouco mais agressivo e encurtar os pontos sempre que possível. Ainda assim, quando foi exigido, o japonês de 24 anos mostrou boa movimentação e cobertura de quadra.
O japonês liderou a contagem aces por 5 a 4 e teve boa margem nos winners, 37 contra apenas 13, e cometeu um número menor de erros não-forçados, 32 contra 35 do americano. Nishikori também conquistou seis quebras e perdeu o saque apenas uma vez, mas teve baixo aproveitamento de primeiro serviço, apenas 49%. Dessa forma, ele acabou precisando salvar outros oito break-points ao longo da partida.
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