A final masculina em Eastbourne colocará frente à frente neste sábado dois jogadores que conhecem bem o caminho para o título do evento britânico disputado em quadras de grama. Atual campeão, o canhoto espanhol Feliciano Lopez medirá forças com o francês Richard Gasquet, cabeça 1 e dono de dois troféus no evento.
Principal favorito e 14º do ranking, Gasquet precisou de apenas 1h11 para bater o uzbeque Denis Istomin, 49º, por 6/4 e 6/2 sem sofrer nenhuma quebra de serviço. Campeão do evento em 2005 e 2006, quando a competição ainda era disputada em Nottingham, Gasquet chega à sua 22ª final em nível ATP, tendo conquistado 10 títulos e ficado com o vice em onze oportunidades.
Será a segunda final na temporada para o francês que ficou com o vice nas quadras cobertas e de piso sintético de Marselha, quando perdeu para o compatriota Gael Monfils.
Por sua vez, Lopez precisou superar uma rodada dupla nesta-feira. Vindo do vice-campeonato na grama londrina de Queen’s, o canhoto espanhol de 32 anos disputará a 11ª final de sua carreira e tentará seu quarto título no circuito da ATP.
Ainda sem perder sets no torneio, o espanhol número 25 do mundo derrotou pela manhã o francês Jeremy Chardy, 43º, por 6/3 e 6/4 em jogo válido ainda pelas quartas de final, adiado por conta das chuvas que atrapalharam a rodada de quinta-feira. Já na partida da tarde, o cabeça de chave 3 superou o norte-americano Sam Querrey, 77º, com placar 6/4 e 7/6 (com 7-4 no tiebreak).
O retrospecto entre os finalistas de Eastbourne no confronto direto é amplamente favorável a Gasquet, que venceu todos os cinco jogos realizados entre eles, incluindo uma final no saibro de Gstaad, na Suíça, em 2006. A partida deste sábado, entretanto, marca o primeiro encontro em quadras de grama.
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