O canadense Milos Raonic continua a mostrar evolução técnica na temporada 2014. O número 10 do mundo, que jamais havia ganhado uma única partida no saibro de Roma em três edições anteriores, já está nas quartas de final, ao derrotar o francês Jo-Wilfried Tsonga, por 7/6 (7-5) e 6/4.
Ele enfrentará nesta sexta-feira o vencedor do duelo entre o croata Ivan Dodig e o francês Jeremy Chardy, dois tenistas não pré-classificados. Ele perdeu dois dos três duelos contra Dodig e certamente preferirá enfrentar Chardy, para quem jamais perdeu em quatro confrontos, incluindo semana passada em Madri. Caso atinja a semi, o pupilo de Ivan Ljubicic irá recuperar o nono lugar do ranking, rebaixando Kei Nishikori.
Raonic atinge assim as quartas de final em quatro dos cinco torneios de nível Masters desta temporada, o segundo sobre o saibro, repetindo Monte Carlo. Recupera-se assim da parada de dois meses que teve após o Australian Open, devido a contusão no tornozelo esquerdo.
A partida entre os dois foi marcada pelos bons saques e poucas chances de quebra. O primeiro set acabou decidido no tiebreak e aí Tsonga cometeu seu erro fatal: abrir 5-2 e levou a virada. No segundo set, Raonic obteve a única quebra do jogo em quatro tentativas e mais uma vez terminou sem perder serviço, salvando as cinco oportunidades que ofereceu.
O canadense arriscou mais, tendo anotado 33 winners diante de 20 e cometido 23 erros contra 10 do adversário. Também insistiu mais nas subidas à rede, tendo vencido 20 de 27 pontos. O francês tentou penas 10 voleios, falhando em seis deles.
Tsonga, que tinha comemorado a 300ª vitória da carreira na véspera, não consegue vencer um top 10 desde Roland Garros do ano passado, quando superou Roger Federer. Na carreira, tem 29 vitórias e 58 derrotas contra esse nível de adversário.
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