Klizan supera Nikishori e avança em Roland Garros

Em seu primeiro jogo desde a contusão lombar na final do Masters de Madri, o japonês Kei Nishikori foi uma decepção. Após um primeiro set equilibrado, foi facilmente dominado pelo canhoto eslovaco Martin Klizan, atual 59º do ranking, e parou logo na estreia de Roland Garros. As parciais foram de 7/6 (7-4), 6/1 e 6/2. Ex-top 30 do ranking aos 24 anos, Klizan enfrentará agora o holandês Robin Haase, que derrotou o russo Nikolay Davydenko, por 7/5, 6/4 e 6/2.

Esta foi a primeira vez em quatro participações que Nishikori sai de Paris sem vitórias, apesar de o saibro não ser sua especialidade. No ano passado, foi até as oitavas. O pupilo de Michael Chang mostrou progresso sobre quadra de terra batida nesta temporada, tendo conquistado o título de Barcelona e alcançado a decisão de Madri, em que vencia com facilidade o espanhol Rafael Nadal até sentir a contusão na região lombar que o perturbou a semana toda. Desde então, deixou o circuito para tratamento intenso.

Campeão juvenil em 2006, Klizan nunca foi além da segunda rodada em Roland Garros, mas atingiu as oitavas do US Open de 2012, quando chegou a elimiinar Jo-Wilfried Tsonga na segunda rodada. Há poucas semanas, conquistou o segundo título de sua carreira com uma campanha incrível em Munique, onde saiu do qualificatório e derrotou o italiano Fabio Fognini na decisão. Ele também chegou nas quartas do Brasil Open, em fevereiro, superado por Thomaz Bellucci.

Nishikori jamais mostrou sinais de dores ou limitação física durante a partida, mas a imprecisão dos golpes ficou patente a partir do tiebreak do primeiro set. Até então, cada tenista havia obtido duas quebras de saque, com pequena vantagem do eslovaco nos erros (18 a 21) e winners (10 a 9). 

Depois disso, no entanto, Klizan ganhou confiança e, mesmo tendo acertado apenas 33% do primeiro saque, ganhou com facilidade o segundo set diante de um adversário apressado. Dos 26 pontos obtidos pelo eslovaco, 15 foram em falhas do japonês. O terceiro set seguiu o ritmo. Klizan obteve mais duas quebras, já que o cabeça 9 ganhou apenas dois de 12 pontos disputados com seu segundo saque, e fechou o duelo em apenas 1h57.