Impecáveis na primeira fase do ATP Finals de Londres, o brasileiro Marcelo Melo e o croata Ivan Dodig não conseguiram manter o desempenho na semifinal da competição. A parceria foi derrotada no torneio na capital inglesa pelos espanhóis David Marrero e Fernando Verdasco, com 7/6 (12-10) e 7/5, e acabou eliminada.
Foi a primeira participação de Melo e Dodig no torneio que reúne as oito melhores duplas da temporada. Na primeira fase, o time passou pelos irmãos Mike e Bob Bryan, pelos poloneses Mariusz Fyrstenberg e Marcin Matkowski e pelo paquistanês Aisam-ul-Haq Qureshio e o holandês Jean-Julien Rojer.
Verdasco e Marrero conseguiram "vingar" de Melo e Dodig a decisão do Masters 1000 de Xangai, quando perderam por 7/6 (8-6), 6/7 (8-6) e 10/2. Tanto a dupla espanhola como o brasileiro e o croata se classificaram pela primeira vez para as Finais da ATP.
Na manhã deste sábado, no entanto, o tenista brasileiro e o croata não conseguiram suplantar o forte ritmo de jogo imposto pelos espanhóis no saque. Marrero e Verdasco serviram com força e eficiência durante todo o jogo, praticamente minando um dos principais trunfos da parceria adversária: a devolução de Dodig.
Mesmo assim, o duelo foi marcado pelo extremo equilíbrio. Com uma quebra de saque para cada lado, o primeiro set foi para o tie-break, em que as duas duplas tiveram chances de fechar, mas Marrero e Verdasco acabaram levando a melhor. Na segunda parcial, os espanhóis conseguiram uma quebra no 12º game para ficar com a vaga na final.
O Brasil ainda tem chances de estar na decisão do ATP Finals, já que o também mineiro Bruno Soares e o austríaco Alexander Peya enfrentam os gêmeos americanos Mike e Bob Bryan na outra semifinal. Caso vença, o mineiro se tornará o primeiro representante do país a chegar a uma final da competição desde 2000, quando Gustavo Kuerten ficou com o título de simples.
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