No último desafio antes da Copa das Confederações, a Itália não empolgou. Mesmo com o time completo, com direito a Pirlo, Balotelli – expulso no segundo tempo - e El Shaarawy, a Azzurra jogou mal, mostrou pouca criatividade e ficou no empate em 0 a 0 com a República Tcheca, fora de casa, nesta sexta-feira, em partida válida pelo Grupo A das eliminatórias europeias para a Copa do Mundo.
O resultado, aliás, não pode ser considerado ruim para os italianos, que pouco ameaçaram o gol da República Tcheca e sentiram dificuldades para conter o ímpeto dos anfitriões. Ainda assim, o empate mantém a Azzurra na liderança isolada de sua chave, com 14 pontos, contra 10 da Bulgária, que não atuou nesta rodada. Os tchecos, por sua vez, têm nove pontos e estão na terceira posição.
Agora, o próximo desafio da Itália será na Copa das Confederações. A equipe do técnico Cesare Prandelli estreia na competição no dia 16 de junho, contra o México, no Maracanã. Depois, enfrenta ainda o Japão no dia 19, em Pernambuco, e o Brasil no dia 22, na Fonte Nova. Antes disso tudo, ainda há um jogo-treino com o Haiti, em São Januário, na próxima terça-feira.
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Bombardeio tcheco na primeira etapa
Talvez já pensando nos confrontos em solo brasileiro, a Itália pareceu não mostrar muito interesse pelo duelo com a República Tcheca. Os anfitriões, por outro lado, começaram ligados, aproveitando a lentidão azzurra. Com o meia Jiracek e o grandalhão Kozak bem na partida, os donos da casa pressionaram no início da partida e finalizaram bastante a gol, embora sem muito perigo para Buffon.
Aos poucos, o ímpeto dos tchecos diminuiu, e a Itália melhorou na partida. A evolução, porém, foi insuficiente para a Azzurra ameaçar. Balotelli e El Shaarawy não se entendiam no ataque, e Montolivo, responsável por servir a dupla, também esteve apagado. Pirlo, atuando muito recuado, foi apenas discreto.
Itália sofre pressão após expulsão de Balotelli
Na segunda etapa, pouca coisa mudou. A República Tcheca continuou mais incisiva no ataque, mas ainda pecava muito na hora de finalizar. O principal jogador dos donos da casa era o centroavante Kozak. Aos 15 minutos, ele recebeu ótimo passe de Rosicky e ficou livre na área, mas Buffon saiu bem e fez a defesa. Depois, aos 21, o grandalhão deu um lindo drible em De Rossi na entrada da área e chutou forte, mas o goleiro espalmou.
Se já estava mal na partida, sem conseguir articular boas jogadas, a Itália viu sua situação piorar ainda mais aos 26 minutos, quando Balotelli fez falta em Gelassie e recebeu o segundo cartão amarelo, sendo expulso. Revoltado, o atacante reclamou muito ao deixar o gramado e foi flagrado pelas câmeras de televisão chutando tudo o que via pela frente ao entrar no vestiário.
A vantagem numérica fez a República Tcheca se lançar de vez ao ataque e intensificar a pressão. Sem respostas para o ímpeto dos anfitriões, a Itália se fechou na defesa. A postura quase castigou a Azzurra aos 38 minutos, quando os donos da casa tiveram a melhor chance da partida. Numa jogada que resumiu bem a partida, Jiracek aproveitou cruzamento da direta e apareceu livre na área, mas, na hora de fazer o gol, faltou qualidade: bola na trave.
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