O histórico Twickenham Stadium, em Londres, foi palco da abertura da Copa do Mundo de rugby. Diante do estádio lotado, com 80.015 espectadores, os ingleses não decepcionaram sua torcida e venceram Fiji por 35 a 11, em partida realizada nesta sexta-feira.
Além de estrear com o pé direito na competição, a Inglaterra, quarta colocada no ranking mundial e que ganhou o torneio pela última e única vez em 2003, mantém 100% de aproveitamento diante da seleção da Oceania. Foram nove duelos na história, com nove vitórias dos europeus.
Ingleses e fijianos estão no grupo A da Copa do Mundo, que também conta com Austrália, País de Gales e Uruguai. Os times se enfrentam entre si na mesma chave, com os dois melhores se classificando para as quartas de final. Os terceiros colocados, se não vão ao mata-mata, garantem vaga no próximo Mundial, daqui a quatro anos.
O começo de jogo foi fundamental para a vitória dos donos da casa. Aos 21 minutos do primeiro tempo, a Inglaterra já vencia por 15 a 0. Fiji então buscou a reação graças a Nemani Nadolo, que anotou um try e depois converteu um penal. Com mais um penal convertido por George Ford, camisa 10 da equipe mandante, o confronto foi para o intervalo em 18 a 8.
Fiji voltou melhor para a segunda etapa, mas acabou desperdiçando duas penalidades e diminuiu a vantagem apenas aos 24 minutos, com penal convertido por Ben Volavola. O placar, que deixava a torcida apreensiva, voltou a ficar extenso no fim. Mike Brown fez seu segundo try na partida, e Farrell acertou duas conversões (a segunda, após try de Vunipola), para anotar 35 a 11.
Na próxima quarta-feira, Fiji enfrenta a Austrália, enquanto a Inglaterra volta a campo somente no próximo sábado, quando duela contra País de Gales.
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Neste final de semana, outros sete jogos serão realizados, com destaque para a partida entre Nova Zelândia, atual campeã mundial, e a Argentina, que se colocou entre as maiores seleções da modalidade nos últimos anos.
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