Pelo segundo dia seguido, o francês Pierre Hugues Herbert conseguiu uma vitória de virada e garantiu lugar em sua primeira final de nível ATP. O jogador de 24 anos e 140º do ranking decidirá o título no ATP 250 de Winston Salem, depois de derrotar o 49º colocado americano Steve Johnson por 3/6, 7/6 (7-5) e 6/2 em 1h40 de disputa.
Vindo do qualificatório, Herbert enfrenta o vencedor do jogo entre o número 15 do mundo Kevin Anderson, contra quem faria um duelo inédito no circuito. Anderson garantiu-se em sua 11ª final e tenta seu terceiro título. Nesta sexta-feira, ele marcou 6/4 e 6/3 no 88º colocado tunisiano Malek Jaziri.
É certo que Herbert entrará pela primeira vez no top 100 do ranking. Até então, sua melhor marca na carreira havia sido o 107º lugar, alcançado em janeiro deste ano. Ele iniciou a semana com apenas sete vitórias na carreira em torneios ATP e durante a campanha eliminou Sergiy Stakhovsky, Marcos Baghdatis, Aljaz Bedene e o espanhol Pablo Carreno Busta, que chegou a sacar para o jogo na quinta-feira.
Nesta sexta, o francês travou um duelo de saques com Johnson, liderando a contagem de aces por 19 a 12. No primeiro set houve apenas uma quebra, ainda no quarto game e Johnson cedeu somente três pontos sacando. O americano largou com quebra de vantagem no segundo set, mas buscou empate no sexto game e forçou o tiebreak, em que venceu dois pontos no serviço do rival. Após empatar o jogo, Herbert dominou o terceiro set, quebrou duas vezes e cedeu só 5 pontos no serviço.
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