O norte-americano Sam Querrey e o uzbeque Denis Istomin passaram por situações diferentes nesta sexta-feira, nas semifinais do ATP 250 de Nottingham. Enquanto o cabeça de chave 12 precisou da segunda virada seguida, o uzbeque contou com um abandono para chegar à terceira final e busca o primeiro título da carreira.
Aos 28 anos, Istomin tem os vices de San Jose-2012 e New Haven-2010 como melhores resultados da carreira. Atual 92 do mundo, o jogador nascido na Rússia deve ganhar 15 posições com a campanha e caso levante o troféu de maneira inédita se aproximará do top 60.
Querrey tem mais experiência em finais e na grama. O 44º colocado decide um título pela 14ª vez e acumula sete troféus, um deles nessa superfície (Queen’s-2010). Ele já garantiu o retorno ao top 40 e com o título deve saltar à 30ª posição.
Ambos salvaram match points um dia antes da semifinal. Istomin esteve a um ponto da eliminação contra o argentino Leonardo Mayer, cabeça 4, e Querrey escapou de dois match points na virada sobre o francês Gilles Simon, 2. O confronto direto tem vantagem do americano de 1,98m, por 4 a 2. Na grama, estão empatados após dois confrontos.
Istomin jogou apenas três games nesta sexta. O cipriota Marcos Baghdatis, 59º, salvou um break point, quebrou o serviço do uzbeque, mas antes de sacar em 2/1 abandonou a partida, com problemas na panturrilha. Curiosamente, o ex-top 10 se despediu do torneio sem sofrer quebras de saque (37 games).
A segunda semifinal foi mais equilibrada e teve chances para os dois lados. O ucraniano Alexandr Dolgopolov, 75º, venceu o primeiro set, abriu 2/0 e teve break point para fazer 3/0 na segunda parcial. Querrey se recuperou rapidamente com cinco games seguidos. No set decisivo, o ucraniano salvou três break points em 3/3, desperdiçou duas chances no game seguinte, mas falhou com o serviço em 5/5. O americano concluiu a virada com um game de zero, fechando com seu 22º ace, com parciais de 4/6, 6/3 e 7/5.
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